鼻過敏對肺部的威脅更大：你不知道的連鎖反應

某女一到換季就頭疼，每天早上起來，鼻子仿佛塞了棉花，打噴嚏、流鼻涕停不下來。上班路上，口罩都快被她的鼻涕浸透了。開會時，突然一陣噴嚏，搞得周圍同事都驚慌失措地避開，生怕她感冒了。某女苦惱地想，鼻子不舒服已經夠煩了，為什麼鼻過敏的影響還這麼大呢？其實，鼻過敏不僅讓人生活不便，它背後潛藏的更大威脅，是對肺部健康的長遠傷害。如果你或你的家人朋友也飽受鼻過敏之苦，那麼看完本篇文章，記得提醒他注意身體警訊，也許不是只有鼻過敏這麼簡單喔 !

1. 鼻過敏不只是鼻子的問題

很多人都把鼻過敏當成一個小問題，但實際上，鼻過敏不僅影響鼻子，還可能影響整個呼吸系統。醫學上認為鼻子和肺部的健康息息相關，當鼻子長期發炎，炎症可能會“順著”呼吸道往下蔓延到肺部。就像打仗一樣，前線 (鼻子) 失守了，敵人 (炎症) 可能會入侵後方 (肺部)。於是，不僅鼻子不舒服，連肺也可能受牽連，出現氣喘或其他呼吸道疾病。

2. 鼻過敏和氣喘已被證實有因果關係

如果你覺得鼻過敏和氣喘是風馬牛不相及的兩碼事，那你就錯了。根據統計資料顯示，全球每 20 人中就有 5 人可能有鼻過敏、有 1 人可能有氣喘，而氣喘患者同時有過敏型鼻炎者約占 60-80%、鼻過敏患者同時有氣喘者約占 20-30%。2008 年有研究指出，過敏性鼻炎是成人氣喘的強烈預測因子 (Lancet. 2008 Sep 20;372(9643):1049-57.)。此外，一篇 2023 年的科學研究也指出，鼻過敏與氣喘的發生具有因果關係 (Curr Health Sci J. 2023 Jan-Mar;49(1):5-18.)，並且指出鼻過敏影響氣喘發生的主要機制主要有 2 點 : 1. 在鼻過敏惡化期間，所有在上呼吸道產生發炎的化合物都可能被吸入下呼吸道 ; 2. 發炎細胞激素釋放到血液中，導致下呼吸道支氣管收縮。鼻子發炎就像個不安分的導火線，點燃了氣道的過敏反應，讓下呼吸道也跟著鬧事。鼻過敏的人，氣喘發作的概率可是遠遠高於普通人。

3. 控制好鼻過敏可降低對肺部的傷害

既然鼻過敏對肺部的威脅如此巨大，那我們該怎麼辦？首先，早點管理好鼻過敏是關鍵。有鼻過敏的朋友應該都有聽過這樣的話: 鼻過敏無法根治 ! 在學理上，阻斷過敏發炎反應是治療鼻過敏的根本之道，但是過敏發炎反應本就是人體正常防禦機制之一，若根除可能會對身體造成更大的危機。因此，像鼻過敏這樣過猶不及的症狀，只能求好好控制、降低復發。醫生通常會建議可以通過抗組胺藥、鼻噴類固醇等藥物，減少鼻子的炎症反應，以降低後續其他併發症的發生。另外，醫學界正在評估脫敏治療 (也叫免疫療法) 對於鼻過敏的改善效果，簡單來說，就是讓身體逐漸對過敏原免疫，從根本上減少鼻過敏的發作。科學期刊 <<最新過敏症與氣喘報告 (Current Allergy and Asthma Reports) >> 在 2020 年的一篇發表也探討了「以過敏原免疫療法治療過敏性鼻炎的機制」。相信未來的愈來愈多的研究成果，可以幫助我們更好地控制鼻過敏及其衍生的各種病症。

鼻過敏表面上只是打噴嚏、流鼻涕，但它對肺部的影響卻是長期、隱蔽的。自從新冠肺炎的疫情延燒了好幾年之後，大家好像已經習慣了呼吸道的各種症狀，雖然感覺到不適，但也不會特別去讓醫生診治。喉嚨乾癢、咳嗽、胸悶、走路會喘…這些情況常會被誤認為是鼻過敏症狀或是長新冠症狀 (新冠肺炎癒後的後遺症)。但你不知道的是，這些症狀也同時是肺癌的前期症狀，就因為鼻過敏的普遍以及新冠肺炎的出現，反而讓大家忽略了這些不適警訊，甚至低估了它的嚴重性。因此，別再對鼻過敏掉以輕心，早點控制它，不僅能讓你擺脫日常的困擾，還能保護你的肺部，避免呼吸系統問題雪上加霜。